Déjà utilisée en aromathérapie pour améliorer l’humeur et les symptômes de stress, elle pourra être utilisée à l’avenir dans les cas de troubles comportementaux de la démence et de douleur chronique : les résultats des études précliniques et cliniques en cours ouvrent de nouvelles perspectives pour son utilisation chez l’homme. L’huile essentielle de bergamote, déjà connue en aromathérapie pour sa capacité à agir sur l’humeur et améliorer les symptômes de stress, pourrait être utilisée à l’avenir pour traiter les états d’agitation chez les patients atteints de démence et la douleur chronique. C’est ce que révèlent les résultats prometteurs d’une étude menée par l’Unical sur les propriétés analgésiques de l’huile essentielle de bergamote. Une étude qui a réussi à dépasser les limites jusqu’alors rencontrées dans la recherche en aromathérapie, en arrivant à la phase d’expérimentation clinique, et qui a été récompensée par un financement important alloué dans le cadre du Por Calabria.
La recherche en aromathérapie
L’aromathérapie est une forme spécialisée de phytothérapie qui utilise des huiles essentielles dans différentes situations pathologiques. Bien que largement utilisées dans le monde entier, tout comme les médicaments, les huiles essentielles doivent également faire l’objet d’études cliniques pour prouver leur efficacité et leur sécurité avant leur utilisation en thérapie.
À l’heure actuelle, malheureusement, toutes les expérimentations cliniques en aromathérapie souffrent de certaines faiblesses qui limitent leur utilisation rationnelle. L’une des principales difficultés dans la conduite de ces études est liée à l’arôme puissant des huiles essentielles, qui entrave un masquage adéquat de leur administration. Il est donc difficile d’appliquer le principe du « double aveugle », selon lequel ni le patient ni le médecin ne sont au courant de la substance administrée, ce qui est fondamental pour la qualité des résultats car il permet une évaluation objective de l’efficacité de l’intervention.
La recherche Unical sur l’huile essentielle de bergamote
Au cours des quinze dernières années, l’engagement du groupe de recherche international dirigé par le professeur Giacinto Bagetta de l’Unical, en collaboration avec le professeur Sakurada (Université médicale et pharmaceutique de Tohoku, Sendai), a accumulé des preuves solides en faveur d’une importante efficacité analgésique de l’huile essentielle de bergamote (BEO) dans des études précliniques, ce qui a conduit à proposer son utilisation en clinique.
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